In risposta alla forte pressione bipartisan del Congresso, il Dipartimento di Stato degli Stati Uniti ha imposto sanzioni alla Turchia all'inizio di questo mese per punirla per aver acquistato un sofisticato sistema missilistico antiaereo dalla Russia nel 2019. Le sanzioni mirate includono il divieto di licenze di esportazione per le principali forze armate turche agenzia di approvvigionamento, nonché blocchi di beni e restrizioni sui visti per gli alti funzionari dell'organizzazione. Non sorprende che la Turchia, uno dei principali alleati della NATO, abbia definito la mossa un "grave errore" e abbia minacciato di vendicarsi. Ma questo appare più che altro come uno dei tanti proclami del sultano di Istanbul Erdogan, che proprio grazie alla politica di disimpegno statunitense nel medio oriente, ha potuto allargare la sua influenza geopolitica L’ultima querelle è legata all'acquisto da parte della Turchia del sistema di difesa missilistica russo S-400, per circa 2,5 miliardi di dollari. Il presidente turco Recep Tayyip Erdogan ha deciso per la prima volta di acquistare l'S-400 nel 2017, dopo aver affermato che Washington si è rifiutata di vendere i propri missili Patriot a condizioni accettabili per i turchi, in particolare la richiesta di Ankara di accordi di trasferimento tecnologico e di coproduzione. Gli Stati Uniti e la NATO si sono affrettati a sottolineare che il sistema S-400 non solo era incompatibile con l'infrastruttura di difesa della NATO, ma che avrebbe compromesso gli avanzati caccia americani F-35 che la Turchia intendeva acquistare per aggiornare la sua vecchia flotta di F-16. I funzionari degli Stati Uniti e della NATO temevano che una batteria antiaerea russa e un sistema radar in Turchia avrebbero compromesso i segreti dell'F-35, in particolare le sue capacità stealth uniche. L'ironia della cosa è che la Turchia era parte integrante del programma F-35, perché molti dei componenti dei jet dovevano essere fabbricati nelle fabbriche turche e la Turchia sarebbe diventata un hub per la manutenzione degli F-35 operanti in altri paesi della NATO. Oltre al trasferimento di tecnologia, il ruolo di Ankara nel programma avrebbe guadagnato miliardi di dollari in entrate da esportazione.
A rischio coinvolgimento Turchia nel programma F-35?
Erdogan ha ignorato i ripetuti avvertimenti di Washington che quei benefici sarebbero andati persi se avesse proseguito con l'acquisizione dell'S-400 e la Turchia è stata rimossa dal programma F-35 l'anno scorso. Supponendo che la Turchia non ritorni mai al programma F-35, il danno sarà di lunga durata. I paesi vicini che vanno dalla Grecia a Israele agli Emirati Arabi Uniti stanno o presto doteranno le loro forze aeree di F-35 e la Turchia si troverà sempre più lontana dalla NATO. Il battibecco sull'S-400 ha anche guastato le relazioni di Ankara con Washington, in un momento in cui c'è già discordia su innumerevoli altre questioni, comprese le guerre in Siria e Libia, la situazione di stallo della Turchia con la Grecia e altre nel Mediterraneo orientale, il costante smantellamento della democrazia turca e la brusca svolta verso l'autoritarismo sotto quasi due decenni di governo da parte del Partito per la giustizia e lo sviluppo di Erdogan. mmediata la reazione di Ankara che ha definito le sanzioni "ingiuste": "Invitiamo gli Usa a rivedere la decisione ingiusta delle sanzioni e riaffermiamo di essere pronti a trattare la questione con il dialogo e la diplomazia, conformemente allo spirito di alleanza", ha fatto sapere il ministero degli Esteri. Anche Mosca, per bocca del capo della diplomazia Sergej Lavrov, è intervenuta contro le misure considerate "illegittime", puntando il dito contro la "dimostrazione di arroganza Usa verso il diritto internazionale". "E naturalmente - ha sottolineato il ministro degli Esteri russo - non migliora la posizione internazionale degli Stati Uniti". Anche l’Iran da tempo in rapporti tesi con l’amministrazione americana non ha fatto mancare una sua piccata reazione da parte del ministro degli Esteri Mohammad Javad Zarif, che ha vergato su twitter "Condanniamo fermamente le recenti sanzioni statunitensi contro la Turchia e siamo con il suo popolo e il governo, denunciando l'assuefazione degli Stati Uniti alle sanzioni e il disprezzo per il diritto internazionale". Insomma sembra proprio cominciare sotto i peggiori auspici la politica estera della nuova amministrazione Biden. Ma sicuramente forse la rima e principale spina nel suo fianco potrebbe essere proprio quella di Erdogan, che proprio Obama considerava un alleato affidabile per cercare di esser un ponte con il mondo mussulmano estremista. Il comportamento di Erdogan ai limiti dell’arroganza e in sicura attinenza con il mondo estremista islamico ( la Turchia ha utilizzato mercenari islamici, vicini alle posizioni dello stato islamico, sia in Siria che in Nagorno Karabah) in questi anni ha dimostrato quanto la valutazione di Obama fosse stata assolutamente sbagliata D’altra parte Erdogan vede sempre più l'Occidente, e gli Stati Uniti in particolare, come partner inaffidabili. Sin dal fallito tentativo di colpo di stato del luglio 2016, a cui hanno partecipato elementi dell'aviazione turca, ha spesso insinuato che Washington avesse istigato il colpo di stato, un'affermazione che è stata ripetuta dalla stampa turca controllata dallo stato. Da qui, la percepita necessità di un sistema non NATO per difendere il suo regime dai nemici interni. La crisi dell'S-400 mostra che Ankara sta diventando un membro sempre più recalcitrante della NATO, intento a perseguire una politica estera in contrasto con il resto dell'alleanza. Figurarsi assumere, come qualcuno tempo fa chiedeva, farlo entrare come stato membro dell’Unione europea.
Erdogan ha abusato del suo ruolo strategico all'interno della Nato.
Ma Erdogan sa anche di avere dalla sua il fatto che la sua posizione e il suo esercito sono assolutamente strategici per gli Usa e la Nato. Questa consapevolezza ha consentito a Erdogan di agire impunemente: minacciando alleati come la Grecia sulle controversie territoriali nel Mar Egeo, armando i rifugiati siriani consentendo loro di fluire in Europa, minando gli alleati curdi dell'America nel nord della Siria che stanno combattendo lo Stato Islamico e minacciare l’Europa intera brandendo l’arma dei migliaia di rifugiati siriani trattenuti ai suoi confini, dietro lauti compensi dalla Ue, terrorizzata dal possibile arrivo di nuovi profughi sul suo teritorio. Tuttavia, l'acquisizione di missili S-400 ha forse toccato un nervo scoperto. E come si suol dire la corda ora rischia di spezzarsi Il Pentagono, su cui si poteva sempre contare per difendere Ankara, ora lo ha acceso. Anche il Congresso ne ha avuto abbastanza; non ci sono voci a Washington disposte a venire in soccorso della Turchia. Il presidente Donald Trump è stata la rara eccezione a causa del rapporto personale che Erdogan ha sviluppato con lui. Alcuni sostengono che Trump possa aver ingannato Erdogan facendogli pensare che avrebbe protetto Ankara dalle sanzioni durante la debacle dell'F-35. Le sanzioni di questo mese sono state imposte ai sensi del Countering America’s Adversaries Through Sanctions Act, una legge del 2017 che impone sanzioni contro qualsiasi entità impegnata in "transazioni significative" con le agenzie militari o di intelligence della Russia. La vera punizione contro la Turchia era già stata inflitta con il diniego dell'F-35, quindi queste nuove sanzioni sono essenzialmente misure lievi e simboliche, progettate per arruffare il minor numero possibile di piume ad Ankara mentre si invia un messaggio ad altri alleati e partner che contemplano acquisti simili da Mosca. Ora la palla passa nel campo della Turchia che dovrà sbrogliare la matassa che Pompeo ha lasciato in eredità al suo successore il 58enne Antony Blinken, scelto da Biden, per cercare di mettere ordine nella politica estera americana,
Per salvare la situazione e riprendere la partecipazione della Turchia al programma F-35, alcuni hanno suggerito che Ankara dovrebbe accantonare il radar dell'S-400, la sua componente più problematica dal punto di vista della NATO, e fornire garanzie di non dispiegarlo mai. Ma la fiducia in Erdogan tra i suoi alleati occidentali è svanita; nessuno sarebbe disposto a correre il rischio che lungo la strada, il capriccioso leader della Turchia non eseguirà una virata di 180 gradi e disimballerà il radar. La crisi mostra che Ankara sta diventando un membro sempre più recalcitrante della NATO, che mai come ora mostra già di suo una debolezza che mina le sue stesse fondamenta.. La NATO non ha un meccanismo per espellere uno dei suoi membri, ma come hanno suggerito alcuni analisti, gli Stati Uniti possono rimuovere alcune delle sue forze dalla Turchia e ridurre la loro dipendenza da Ankara. Passaggi come questo invierebbero un chiaro messaggio che ci sono limiti alle sue buffonate.
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